好容易生病？透過「硒元素」讓免疫力提升！不怕病毒找上門
免疫力是人體對抗外來病毒的重要守門員，明明在一樣的環境中，有人就是容易感冒、有得人就是全年都很健康，到底是為什麼？我們又應該如何增強自身的免疫力來抵抗病毒的侵襲呢？
今天就讓硒力博士跟大家分享如何在日常中就能調節身體的免疫力，成為對抗病毒的小尖兵！
調節免疫力的重要小推手 - 硒
調節免疫力可從多方面來下手，今天要介紹的是一個平常被忽略的小尖兵 —硒。
國際研究指出身體若缺乏硒，會導致免疫功能失調而無法有效對抗病毒、癌細胞、過敏原等的侵襲。
「硒」是人體不可或缺的微量元素，它會與體內的一種胺基酸結合，成為「硒半胱胺酸」，是人體的第21個胺基酸，用來合成體內許多的硒蛋白。
這些蛋白在體內扮演各種維持身體正常功能的角色，包括 DNA合成、免疫機制調節、抗氧化功能、甲狀腺代謝等，可見硒對健康的重要性。
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缺乏硒會造成什麼結果？
缺乏硒可能會導致多種健康問題，因為硒是一種重要的微量元素，對於人體的正常功能至關重要。以下是缺乏硒可能引起的一些結果：
- 免疫功能下降：硒對於維持免疫系統的正常功能至關重要。缺乏硒可能會使免疫系統無法有效應對感染，增加患感染性疾病的風險。
- 甲狀腺問題：硒對於甲狀腺功能的調節十分重要。缺乏硒可能導致甲狀腺功能異常，包括甲狀腺機能亢進或甲狀腺機能低下等問題。
- 心血管疾病：一些研究表明，缺乏硒可能與心血管疾病風險增加有關。硒具有抗氧化作用，能夠保護細胞免受氧化損傷，從而降低心血管疾病的發生風險
- 男性生殖健康問題：硒對於男性生殖健康也很重要。缺乏硒可能會導致精子品質下降，增加不育風險。
- 其他健康問題：硒也與許多其他健康問題有關，包括肺部疾病、關節炎、癌症等。然而，這些關聯性還需要更多的研究來確定。
總的來說，確保飲食中有足夠的硒是維持健康的重要一環。最好通過均衡的飲食攝取足夠的硒，也可以考慮補充硒的營養補品，但應在醫療專業人員的指導下進行。
這些人請注意補硒！
硒元素一般可從食物中攝取，正常人每日所需量約 55 微克。
但目前已發現一些重大疾病的患者有嚴重的硒缺乏問題：
- 長期靜脈營養注射
- 癌症患者
- 接受化療或放射性治療
-
血液透析患者(洗腎或腹膜透析)
- 心臟手術
- 敗血症
- 嚴重感染
- 中風
- 無法透過食物攝取營養的重症患者
這些患者由於需要清除大量自由基，體內硒元素耗損或流失的速度遠較一般人高，導致硒缺乏現象，而造成免疫力降低、易引發二度感染。
歐洲臨床營養與代謝學會（ESPEN）因此建議重症病患每日使用量可提高到 350～1,000 微克。
參考資料：衛福部食藥管理署食品添加物使用範圍及限量暨規格標準
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除了重大疾病外，國際研究報告也提到，受病毒感染之病人體內的硒元素也會快速流失，造成硒缺乏。
當遭受病毒感染時，體內細胞會啟動免疫反應來清除病毒，此過程中，會用掉許多硒元素來進行保護機制。
因此，病人遭受病毒攻擊時，硒元素不但要提供支援給血球細胞抵抗外來侵襲，也強化抗氧化力來調節免疫反應。
避免病毒基因突變
當病毒感染到硒缺乏的宿主細胞時，病毒基因容易發生突變，而產生更具致病性的病毒株，尤其是 RNA 病毒（包括冠狀病毒）遺傳物質更不穩定，容易在硒低下時產生突變，逃離宿主的免疫機制，加重疾病惡化，產生更多難以治療的併發症如細胞激素風暴。
許多新興的傳染性病毒株例如登革熱、新流感病毒、冠狀病毒等很多都好發於硒缺乏的地區，如中國、中非及東南亞地區。
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真實案例
1935 年中國黑龍江地區出現死亡率高達 50% 的心肌病變「克山病」，並導致數千人的死亡。經過調查才知道原來是土壤硒含量不足，種植的作物硒含量相對比較低，導致居民硒攝取量不足，結果造成原本毒性不強的克沙奇病毒在感染人體後，進一步發生嚴重的充血性心肌炎。
自1965年起，根據研究調查此類病毒性引起的心肌炎，是由於硒營養攝取不足所致。故當地居民開始知道使用硒補充劑，增強身體免疫力清除病毒，避免病毒有機會發生基因突變增強毒性，導致嚴重的心肌炎，才讓這個疾病得以控制。
未來大缺「硒」
在過去 50 年中，全球的食物鏈中硒含量愈來愈低，主要原因來自石化燃燒及酸雨破壞土壤，造成分布在土壤表層的硒大量沖刷流失。因此人類攝取的硒也會愈來愈稀少。由於硒營養素的不足，使得人體排毒能力與免疫力的下降造成一些新興病毒不容易被身體的免疫力控制。目前市面上除了口服的硒補充錠外，也有硒注射劑藥品。在專業營養師與醫師的建議下，十分適合補充來增加體內的抗氧化力，以促進免疫系統、代謝與排毒能力。
針劑藥品與口服錠的差異在於可以迅速地為硒缺乏症病患提升體內硒濃度，在短時間內恢復其體內功能性硒蛋白數量，因此可經由醫師的評估，決定是否有硒不足的風險，而給予治療。
總結
在這個環境逐漸被破壞的世代，新病毒不僅挑戰人類免疫系統，更如一聲巨雷撼動了人類緊密的連結。
平常被忽略的一個小小元素，也許就掌握了人類防禦機制的重要一環，從實證的科學研究裡，讓我們瞭解到硒元素這個防禦小尖兵，如何增強免疫功能，抵禦這些外來病毒對健康的嚴重威脅。
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硒力博士
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